Por Carlos Manzoni - La influencia definitiva que tuvo el aumento del valor de los alimentos en el dato oficial de 3,9% de inflación en enero –que dio a conocer anteayer el Indec– reafirmó la idea en parte del Gobierno de que la receta para combatir el incremento de los precios en el país requiere una mayor intervención del Estado que permita establecer ciertas limitaciones al libre mercado.

El principal portavoz de esa estrategia fue el secretario de Comercio Interior, y hombre de Cristina Kirchner, Roberto Feletti. Ayer, además de reconocer que la inflación de este mes será similar a la de enero, enfatizó que para frenarla en lo que resta del año será necesario un proceso regulatorio del Estado, tendiente a fijar valores de referencia en el mercado interno y a desacoplar los precios domésticos de los internacionales. Meses atrás, Feletti ya había pedido subas de retenciones o subsidios cruzados.

“Independientemente de la solvencia macro, la incertidumbre que puede ocasionar el no acuerdo con el FMI y las expectativas devaluatorias, hay que reconstruir, como en otros países del mundo, instrumentos estatales que permitan establecer ciertas regulaciones frente a lo que es el libre mercado”, opinó Feletti, en el programa Navarro 2023, por radio El Destape.

La obsesión oficial son los alimentos, que impulsaron la inflación de enero pasado. En ese sentido, Feletti repitió que eso se corrige con más intervención estatal para ampliar la oferta de alimentos y así incidir en precios. “En el caso de las producciones estacionales, sobre todo de papa, cebolla y tomate [40% del consumo de verdura], lo que hay que fijar es un mecanismo de compra a término por parte del Mercado Central para contar con producción a otro precio al momento de la estacionalidad”, especificó Feletti.

También se buscará, según adelantó el funcionario, desarrollar otros mecanismos de comercialización en que los municipios colaboren comprando producción o incentivando a cooperativas para que lo hagan. “No vas a bajar drásticamente el precio, pero si ofertás en una feria municipal el tomate a 300 pesos el kilo, probablemente contengas la suba en las verdulerías y vas logrando precios de referencia. Lo mismo hace la canasta de 1300 productos en Precios Cuidados”, afirmó el secretario de Comercio.

En la visión más kirchnerista dentro del Gobierno, un gran problema se presenta en los bienes que están sujetos a competencia internacional. “Tenemos que crear una oferta alternativa, con canastas que permitan vincular esos productos con el ingreso popular. Después podemos discutir la inflación multicausal, pero me parece que lo concreto en mi tarea hoy es que del mismo modo en que construimos una canasta de envasados, tenemos que elaborar una de frescos”, afirmó Feletti.

El funcionario, que adelantó que en la primera quincena de febrero el precio de los alimentos aumentó 1,7% (habían crecido 2,7% en igual período del mes pasado), enfatizó que se ha avanzado un paso en el caso de la carne, con Cortes Cuidados, pero insistió en que se necesita más presencia del Estado, con compras a término, armados de stocks y comercialización por medio de canales con alguna presencia estatal.

Feletti se reunió ayer con la mesa inmobiliaria para discutir cambios en la ley de alquileres y analizar un impuesto a la vivienda vacía.

Una cuestión que sobrevuela cada vez que se habla de productos que tienen la competencia del mercado externo es la intención oficial de desacoplar los precios domésticos de los internacionales. “Eso es fundamental”, subrayó Feletti.

“¿Cómo se logra eso? ¿Con más retenciones y cupos a la exportación?”, se le preguntó. Respondió: “Y... sí. Porque en un mundo que está poniendo estímulos a la demanda e impulsando el consumo, si vos sos productor de alimentos y estás totalmente abierto, lo más probable es que te quedes sin alimentos. Esto ha traído problemas políticos, porque siempre los hay cuando se discute la renta agropecuaria”.

El funcionario dijo que él impulsa esa discusión, pero aclaró que no puede decir que esto se esté estudiando ahora por parte del Gobierno. “Lo que puedo decir es que si nosotros recorremos un camino en el que la demanda externa va a ser dominante en la producción de alimentos que se exportan y que son esenciales, como el trigo, la carne y la leche, podemos tener situaciones alimentarias complicadas. No puede quedar librado al azar que alguien pueda vender en dólares al exterior, a una demanda segura, a un precio alto”, concluyó.

Feletti dejó en claro que su tarea se enfoca ahora en afirmar la canasta de frescos, que tendría que estar apareada con la de envasados. Pero, de todos modos, remarcó: “Esa oferta de frescos tiene que ver con el desacople entre los precios locales y los internacionales. Porque se piensa en los derechos de exportación como un arma recaudatoria, cuando en realidad es un arma regulatoria”.

No todo piensan como Feletti, El director nacional de Políticas Integradoras del Ministerio de Desarrollo Social, Rafael Klejzer, cuestionó ayer Precios Cuidados y dijo que era “un chamuyo”. •