Por Javier Blanco - El Banco Central (BCRA) trabaja en una nueva norma (que aprobaría hoy el directorio) por la que ampliará a las deudas que provincias y municipios hayan tomado en dólares –y enfrenten próximos pagos– los criterios restrictivos de pago que ya rigen para la cancelación de las emitidas vía obligaciones negociables (ON) por parte de las empresas.

Básicamente, les comunicará a esas administraciones que tendrán acceso al mercado cambiario oficial para comprar con pesos hasta el 40% de los dólares que necesiten para hacer frente a esas obligaciones.

Así, en los hechos, deberán cancelar el 60% restante al menos en lo que resta del presente año con tenencias propias, financiamiento al que accedan o renegociando plazos con sus acreedores, si no quieren incurrir en algún tipo de incumplimiento. La medida, según pudo confirmar

de fuentes oficiales, llega la nacion cuando la entidad a cargo de Miguel Pesce se apresta a atravesar un nuevo desierto cambiario, el que amenaza volverse más árido a medida que se acerquen las elecciones.

Esto es teniendo en cuenta el final del dólar soja III que, aunque le permitió recomprar unos US$1400 millones para su muy exigua tenencia, no logró rescatarla del rojo, en términos netos, en el que se encuentra desde hace más de dos meses.

Las cifras oficiales muestran que en el primer trimestre del año, las empresas públicas (básicamente Aysa e YPF) y las provincias (Buenos Aires, Santa Fe y Mendoza, básicamente) le demandaron al BCRA US$1120 millones para pagar deudas, cifra equivalente al 37% de las ventas netas de dólares que realizó la autoridad monetaria en ese período.

El objetivo del BCRA ahora es reducir ese drenaje aplicándoles a las provincias la misma normativa que, desde hace casi dos años, obliga al sector privado a refinanciar el 60% de sus compromisos en moneda dura, lo que disparó múltiples reestructuraciones de esos pasivos –ampliando en al menos dos años los plazos de pago– desde finales de 2020 y hasta hace algunos meses.

Según estimaciones de mercado hay comprometidos en la segunda parte del año pagos por unos US$1400 millones relacionados con vencimientos de capital e intereses de deuda tomada en moneda extranjera mediante bonos emitidos por Chaco, Tierra del Fuego, Chubut, Córdoba y Neuquén.

De ser correcta esa cifra, la nueva norma dejaría habilitado el acceso al mercado por unos US$560 millones en lo que resta del año, y obligaría a los subsoberanos (provincias) afectados a poner de sus propios bolsillos –o refinanciar– los US$940 millones restantes.

Un dato que demuestra la situación actual de las reservas es que las obligaciones totales que las provincias tenían comprometidas este año son 22% inferiores al calendario de vencimientos por US$2100 millones que enfrentan el año siguiente.

Y mucho menores de los US$2650 millones que tienen comprometidos en pagos por año en promedio para el bienio 2025/26. Eso deja a la vista la dimensión que tomó la falta de reservas.

Según cifras oficiales, hay depósitos por US$2500 millones en poder de distintos organismos, empresas públicas o estados subsoberanos. La mitad de ellos corresponderían precisamente a provincias. La intención del BCRA es que recurran a parte de esos recursos en medio de esta emergencia.

La decisión del ente monetario tomó por sorpresa a las distintas administraciones provinciales afectadas. contactó a responsables la nacion del área de Economía de cuatro de ellas que, off the record, admitieron no haber sido consultados al respecto .

Aun así admitieron que la medida “no los sorprende” porque está en línea con un ajuste de los cepos que viene realizando el Gobierno ante la pérdida de reservas.

“¿Las provincias que no tienen dólares vuelven a ‘reperfilar’?”, se preguntó uno de los funcionarios de un distrito opositor. Un colega de otra jurisdicción grande gobernada por el peronismo, si se pasara de “instar” a “obligar” a las provincias se podría generar un “problema mayor” con los gobernadores.

Esta posibilidad ya había circulado como rumor hace un mes, pero ni los ministros ni los bancos oficiales provinciales lograron confirmarlo. “Los dólares ya están en el Central, son parte de las reservas brutas”, señaló entonces el encargado de Finanzas de una provincia de la región centro.

“No tiene justificación; no aparecen megavencimientos que lleven a tomar una decisión así”, comentó un jefe de Gabinete del norte. ●